Muere a los 79 años Vangelis, pionero de la música electrónica y autor de la banda sonora de ‘Carros de fuego’

El músico griego se hizo mundialmente famoso con las bandas sonoras de varias películas, entre las que destacaron ‘Blade Runner’ y ‘Carros de fuego’

Evángelos Odysséas Papathanassíou, el músico griego conocido como Vangelis, autor de las bandas sonoras de Carros de fuego y Blade runner, entre cientos de obras más creadas durante más de 50 años de carrera, murió en Francia el martes pasado, a los 79 años, enfermo de covid.

La gran aportación de Vangelis, así como la de varios compositores de su generación, fue la de devolver la música de vanguardia del siglo XX desde el plano intelectual a una esencia más emocional y sensorial. Sus herramientas para lograr ese imposible fueron dos: por un lado, los sintetizadores y el concepto, entonces nuevo, de la música electrónica. Y, por el otro, el formato de la música para el cine.

Y eso que, en su origen, Vangelis fue un músico formado en el pop y el rock de los años 60. Aphrodite’s Child, el grupo con el que Vangelis y el cantante Demis Roussos alanzaron sus primeros éxitos internacionales, permite adivinar el recorrido del compositor: del pop al rock psicodélico; del rock psicodélico, a la música más o menos abstracta de vanguardia; y de la música de vanguardia a la música de cine, la música sinfónica popular del siglo XX. Colegas y contemporáneos suyos como Ryuichi Sakamoto o más recientes como Rodrigo Leâo hicieron caminos parecidos con pequeñas variaciones.

Para 1972, Aphrodite’s Child ya era una ex banda, Roussos estaba camino de convertirse en un inmenso cantante melódico y Vangelis ya hacía bandas sonoras para documentales de la televisión francesa. Algunos datos más sobre su formación: el músico griego estaba en París desde el golpe de estado de Grecia de 1967. En casa de sus padres había un piano, pero Vangelis nunca recibió una formación musical concreta. Su interés por la música era más sonoro y casi protocientífico que melodico. La actitud perfecta para un futuro músico electrónico.

En su exilio de París, Vangelis descubrió los primeros sintetizadores que llegaban al mercado. La tecnología se convirtió en una nueva puerta con la que acercarse a la idea de trascendencia que se supone del rock progresivo. En 1975, ya convencido de que su misión estaba en la electrónica, el músico griego se estableció en Londres, empezó a colaborar con conjuntos de música sinfónica y con corales clásicas y entró en el entorno del grupo progresivo Yes. El estudio que abrió en Marble Arch ya recibió el nombre de laboratorio. Jon Anderson, Irene Papa y Carl Sagan fueron algunos de sus socios creativos en os siguientes años, los que precedieron a su descubrimiento por el cine.

Carros de fuego (1981) fue la obra por la que Vangelis pasó a la memoria colectiva. El músico griego contó que el proyecto le atrajo por su factura humilde, casi amateur, y por el riesgo que aceptaron sus productores: incluir música electrónica para narrar una historia ambientada en 1924. La primera escena del filme, la del entrenamiento de los atletas sobre la arena de una playa con los sintetizadores de Vangelis como motivo, es uno de los grandes éxitos de la historia de la música del cine.

A partir de ahí, Vangelis sólo tuvo que ahondar en ese oficio: compuso la música intimista y casi impresionista de Blade runner (1982), la banda sonora épica de 1492 (las dos, de Ridley Scott), los sonidos perturbadores de Lunas de hiel, de Roman Polanski… Frente a otros grandes compositores de música para el cine de su generación, Vangelis mantuvo un perfil más experimental e intelectual, menos pop.